Modafinilo: indicaciones, mecanismo de acción, peculiaridades de uso

El medicamento Modafinilo se desarrolló para tratar la narcolepsia (sueño excesivo), pero se usa ampliamente sin licencia como un 'fármaco inteligente' para promover la mejora cognitiva, donde se necesitan las cualidades como el estado de alerta y la concentración para ayudar a alguien con, por ejemplo, preparación para el examen.

Estudios anteriores en personas privadas de sueño han mostrado un fuerte efecto positivo del modafinilo en estas funciones, pero ha habido menos atención y consenso científico sobre la efectividad general del fármaco como potenciador cognitivo en personas que no tienen privación de sueño, presumiblemente la mayoría de gente que lo toma. Ahora, una nueva revisión sistemática, muestra que el modafinilo sí confiere beneficios cognitivos significativos en este grupo, al menos en un subconjunto particular de tareas.

Indicaciones de Modafinilo

Como era de esperar, descubrieron que la capacidad de mejora del rendimiento del modafinilo variaba según la tarea. Lo que surgió fue que cuanto más larga y compleja era la tarea evaluada, el modafinilo confería beneficios cognitivos de manera más consistente.

Efecto de modafinilo

Modafinil pastillas no hizo ninguna diferencia en la memoria de trabajo o la flexibilidad de pensamiento, pero mejoró la toma de decisiones y la planificación. Muy alentador, el 70% de los estudios que analizaron los efectos del modafinilo en el estado de ánimo y los efectos secundarios mostraron muy poco efecto general, aunque una pareja informó insomnio, dolor de cabeza, dolor de estómago o náuseas (que también se informaron en el grupo de placebo).

Esta es la primera descripción general de las acciones del modafinilo en personas sin privación del sueño desde 2008, por lo que pudimos incluir una gran cantidad de datos recientes. Curiosamente, descubrimos que el tipo de prueba utilizada para evaluar los beneficios cognitivos del modafinilo ha cambiado en las últimas décadas. En el pasado, la gente usaba pruebas de cognición muy básicas, desarrolladas para personas con problemas neurológicos.

Por el contrario, estudios más recientes han utilizado, en general, pruebas más complejas: cuando se utilizan, parece que el modafinilo mejora la cognición de forma más fiable: en particular, las funciones cerebrales superiores que dependen de la contribución de múltiples procesos cognitivos simples.

Estudios recientes sobre Modafinilo

Anna-Katharine Brem, investigadora de la Universidad de Oxford y de la Escuela de Medicina de Harvard, dijo: "Terminamos teniendo dos conclusiones principales: primero, que, frente a los efectos secundarios cada vez más escasos en estos entornos controlados, el modafinilo puede considerarse un potenciador cognitivo; y, en segundo lugar, necesitamos encontrar mejores formas de evaluar la cognición normal o incluso supranormal de manera confiable.

Sin embargo, el punto de que con cualquier método utilizado para mejorar la cognición, siempre se deben tener en cuenta las consideraciones éticas: esta es una vía importante para explorar en el futuro trabajo.

Esta descripción general sugiere que, según la evidencia actual, el modafinilo mejora la cognición independientemente de sus efectos conocidos en las poblaciones con trastornos del sueño. Por lo tanto, los autores dicen que "el modafinilo bien puede merecer el título del primer agente nootrópico farmacéutico bien validado. En otras palabras, es el primer ejemplo real de un 'medicamento inteligente', que realmente puede ayudar, por ejemplo, con la preparación de exámenes.

La discusión ética previa de tales agentes ha tendido a asumir efectos extravagantes antes de que estuviera claro que los había. Si es correcta, la presente actualización significa que el debate ético es real: ¿cómo debemos clasificar, tolerar o condenar un fármaco que mejora el rendimiento humano en ausencia de un deterioro cognitivo preexistente?

Modafinilo no tiene licencia para esta indicación, y no lo estará porque estaría fuera de los términos de referencia actuales de los órganos que regulan esta posibilidad. Hasta ahora, el uso no médico de medicamentos que alteran la mente ha entrado en conflicto con la ética laboral de muchas sociedades, ha sido muy popular pero conduce a una variedad de daños demostrables. La regulación ha sido y sigue siendo problemática. Tampoco podemos saber si la demanda de modafinilo en las mismas sociedades será realmente significativa, si la sociedad será más tolerante y cómo se enmarcará la regulación.